Hanwag létezése során nem tartozott a tipikus startup képviselők közé. Növekedése nem volt robbanásszerű, hanem inkább lassú. Másrészt viszont stabil volt, és a mai napig folytatódik. Ennek köszönhetően a Hanwag ma az, ami. Létrejötte első 83 évében ennek a német cégnek mindössze két igazgatója volt. Az első Hans Wagner volt, akiről a vállalkozás a nevét is kapta, és aki már a családjában a cipészek vagy, ha úgy tetszik, suszterek harmadik generációja volt.

Hűség mindenek felett

Hanwag második hosszú távú vezetője Hans Wagner unokaöccse, Josef Wagner volt. Napjainkban már nem egy kis műhelyről van szó, mint a kezdetekben, mégis Hanwag erősen specializált vállalat és szakértő abban, amit csinál. Ezt nemcsak az ügyfelek, hanem a cég alkalmazottai is értékelik, akik jogosan érzik, hogy a munkájuk értelmes.

Az egyik ilyen alkalmazott Franz Kreutner volt, aki menekültként érkezett a céghez röviddel a II. világháború után. És hosszú 47 évet töltött itt, 1947 és 1994 között. A Hanwag alakulatának másik állandó tagja Adam Weger volt, aki rövid megszakításokkal a cégnél dolgozott 1968 és 2015 között. Nagy részben a kutatási és fejlesztési vezető pozícióban – és maga Josef Wagner is nagyra értékelte őt, aki így beszélt róla: „a funkcionális és technikai részletek perfekcionistája.”

Kiváló portfólió

A minőségi és hűséges emberek természetesen kiváló eredményeket hoznak. Így már az 1960-as években nagy mennyiségben exportált Hanwag síléc csizmát az Egyesült Államokba. A Hanwag hegymászó cipői pedig még azelőtt piacra kerültek, hogy a hegymászás modernné vált volna. Korábban ez egy erősen specializált tevékenység volt viszonylag kevés rajongó számára, akiknek nem érte meg cipőt nagy mennyiségben készíteni. A Hanwag ejtőernyős csizmáit pedig úgy tervezték, hogy a lehető legkönnyebb landolást biztosítsák.

A Hanwag termékskála legfontosabb elemei azonban eddig a túracipők és túrabakancsok. Ezt a lábbelitípust a német gyártó tökéletesítette. A Hanwag túrabakancsokat mindig úgy tervezték, hogy ne csak a német városok „meredek” utcáin, hanem (és mindenekelőtt) a világ hegyvidéki területein, távoli trópusi régiókban és többnapos túrákon is megfeleljenek.

A Hanwag cipők sok mindent kibírtak. Ez pedig többek között azt jelenti, hogy ez a cég a fenntarthatóság gondolatát képviselte már jóval azelőtt, hogy ez a szó mindenütt jelen lett volna – illetve ahogy a Hanwag saját weboldalán írja, „mielőtt újra felfedezték volna a mai zöldre mosás korszakában.”

Kizárólag európai gyártás

Bár Hanwag létezésének különböző szakaszaiban csábító lehetett volna, a cég sosem tért át arra, hogy cipőgyártását Európán kívülre helyezze. Még magasabb költségek árán is. A minőség ugyanis mindig fontosabb volt Hanwag számára, mint a rövidlátó megtakarítások, amelyek végső soron károsítanák a cég megítélését az ügyfelek szemében.

A gyártás igényessége azt jelenti, hogy a jó túrabakancsok ára ugyan több ezer forintba kerül, de ugyanakkor a termelő haszna alacsonyabb, mint az átlagos cipők gyártójának, amelyek fele ennyibe kerülnek. Egy cipő több mint száz alkatrészből áll, és mindegyiknek minőséginek kell lennie. Ez nulla kompromisszumra való toleranciát jelent. Most pedig még figyelembe kell venni, hogy a Hanwag technológiák részét – de más túrabakancs gyártók is – külső beszállítóktól szerzik be, mint például a Vibram vagy a Gore-Tex.

Hanwag székhelye a bajorországi Vierkirchenben található, és számára a cipőket többek között egy bizonyos családi cipészműhely gyártja Horvátországban, amely már több mint három évtizede kizárólag nekik szállít.

Egy korszak vége

Az ezredforduló elején Hanwag annyira megnőtt, hogy már nem volt lehetséges a vezetés számára, hogy tisztán családi üzletként tartsa meg. 2004-ben Josef Wagner, a Hanwag akkori vezetője nyugdíjba vonult, és mivel nem talált megfelelő utódot környezetében, elkezdett vásárlót keresni. Végül a svéd Fenix csoportot választották, főként azért, mert beleegyeztek abba, hogy megőrzik a Hanwag márka függetlenségét. Így az új tulajdonos alatt is egy bajorországi minőségi cipőgyártó marad, amely nevét az egész világon ismerik.

És mi teszi a jó cipőt jó cipővé? Zárásként idézhetjük Josef Wagnert, aki azt mondta: „Egy jó cipő valójában sosem készül el.” Szavai jelzik, hogy az innovációkkal a Hanwag esetében a következő évszázadban is lehet számolni.