Ez az acél a késes acélok szegmensében abszolút klasszikusnak számít. Másrészt a kevésbé minőségi kategóriába tartozik. Ezért találjuk ezt a típust elsősorban olcsóbb vagy alacsony minőségű késeknél.
A 420-as acél nem garantáltan rossz minőségű. Épp ellenkezőleg. Ez egy jó minőségű acél, de másokkal szemben kevesebb nemes tulajdonsággal rendelkezik. A legnagyobb hátránya, hogy viszonylag gyorsan elveszíti az élességét. Akinek nem okoz gondot a gyakoribb élezés, annak ez az acél megfelelő lehet, mivel a többi tulajdonsága összehasonlítható a nemesebb acélokéval. Minden hátrányt az alacsony, 0,4% - 0,5% közötti széntartalom okoz.